第21集
舒尔哈齐投靠大明建州明朝关系紧张
皇太极无意针对葛戴，立刻扶她起来，并命令下人们禁绝对外声张，这才遣退了他们。下人们退下后，葛戴说起自己肚子里这个孩子，提出和皇太极一路去向东哥解释，她担心东哥心中会有怨。皇太极摇摇头表示最近风声紧，他也不宜和东哥走得过近，以免引起努尔哈赤的怀疑。
这时，皇太极注意到桌上的锦鲤图，发现是明朝宝物，他表露出了疑虑。日前，大明官员弹劾辽东镇守李成梁率兵暴力驱赶几万农户，边境生灵涂炭，大明皇帝已将其撤职。况且，努尔哈赤向来仇恨汉人汉物，这是大家都知道的事情，在这种关键时刻，代善和舒尔哈齐怎么会有明朝宝物在手。葛戴似懂非懂地听着皇太极分析，皇太极又进一步猜测是舒尔哈齐前次被架空后怀恨在心，所以与明朝暗中往来，为自己谋取一条后路。而努尔哈赤虽然拿回了舒尔哈齐的兵权，如果再度开战，肯定是需要人手用兵，这对于皇太极来说是很有益的。只是在这样的情况下，皇太极绝对不能让努尔哈赤发现他与东哥的感情。这次葛戴怀孕的消息走漏风声如此之快，皇太极不能不怀疑府上有人吃里爬外，因此，他决定第二天就像努尔哈赤请示，想让葛戴主管府中事务，这样可以保护她，也能够趁机揪出府里的内鬼。
翌日朝会上，下面传来消息，李成梁被免职后，明朝派遣了熊廷弼。熊廷弼新官上任三把火，第一把火就烧掉了辽东和建州的马市交易。努尔哈赤震怒，褚英主张直接开战，代善则认为应该三思而后行。舒尔哈齐却冷笑着提议带着人参进贡，好声好气地与熊廷弼商量。褚英一向就不喜欢舒尔哈齐，见状便呵斥他胆小怕事。努尔哈赤叫停了，燃眉之急是要考虑如何处置被卡在边疆的大量人参。
这时，皇太极提出腌制人参以延长保存时间的好建议，得到努尔哈赤的赞许，他当即命令让所有农户着手腌制人参。努尔哈赤话音未落，舒尔哈齐便准备离开了，也不等努尔哈赤宣布结束议事。这傍若无人的态度激怒了努尔哈赤，而舒尔哈齐之所以敢如此嚣张，是因为他已经做好了投奔熊廷弼的准备。
在离开前，舒尔哈齐特地找了代善，与他贴心贴腹，要他跟自己一同前往辽东投靠熊廷弼。这毕竟是件大事，代善犹豫再三，答应了舒尔哈齐，两个人还约定了晚些时候一路离开。回到府上的代善心乱如麻，又从下人口中得知舒尔哈齐送来的明朝宝物里有一幅锦鲤图被送给了皇太极府，不禁怒形于色，立刻让人把仓库里剩余的明朝宝物全部烧毁。紧接着，代善马不停蹄前往努尔哈赤府上禀报舒尔哈齐打算出走一事。不出一刻钟，舒尔哈齐的府邸被重重包围，舒尔哈齐的家眷悉数被抓，他自己则已经带着一队士兵离开了。
努尔哈赤气急之下命令斩杀舒尔哈齐的所有家眷，代善及其他将领都为舒尔哈齐求情，只有皇太极指出舒尔哈齐胆小懦弱善做主张，该杀。众人纷纷指责皇太极冷血无情不顾亲情，但皇太极得到了努尔哈赤的赞赏，努尔哈赤还问他认为该如何处置这些家眷。皇太极一番分析，最大程度地保住了舒尔哈齐的家属。事后，代善感谢皇太极的曲线救国之举，他知道皇太极其实不是真的想置舒尔哈齐于死地。
