故事发生在新疆和田沙尾村，12个热爱足球的孩子用“脚”实现着他们的梦想：拿到县里的青少年足球赛冠军，他们就能在2008年到北京来看奥运会。

解放初期，怀揣着建设祖国大西北梦想的水利学校毕业生陈大河与方文刚一同来到塔里木河，为了解决塔里木河流域长久以来“桃花水”给当地群众带来的灾害问题，陈大河与方文刚与当地的年轻水利工作者吐尔逊一起，在英苏村阿布杜拉老人和乡亲…

两位都没有考上研究生的师范大学业毕业生，杨沫和赵莎，当得知到南疆支教一年就可以保研的消息后，她们都报了名。打扮时尚的俩人坐长途车来到了南疆的一个美丽村庄——托克苏村。